¿Qué es un medio de transmisión?

Se denomina medio de transmisión al soporte físico mediante el cual el emisor y el receptor establecen la comunicación.

Los medios de transmisión se clasifican en guiados (alámbricos) y no guiados (inalámbricos).

Medios de transmisión guiados

La transmisión alámbrica se lleva a cabo  mediante conexiones físicas entre el receptor y  el emisor. Utilizan cables distintos según  velocidad, ancho de banda y distancia que se precisen.

Los tipos de cable que utilizan para su transmisión son:

• Cable UTP: Sigla que significa Unshielded Twisted Pair (“Par trenzado no blindado”). Es un cable de telecomunicaciones universalmente utilizado para conectar equipos de escritorio a una red. Contiene cuatro pares de cables y se clasifica en categorías dependiendo de la velocidad de conducción: Categorías 3, 4, 5, 5e, 6 y 7.

• Cable coaxial: Cable usado por las redes de cómputo al igual que en la televisión por cable. El nombre se debe a su estructura: un blindaje metálico rodea a un alambre central. El blindaje protege la señal del alambre interior contra interferencias eléctricas.

• Cable de fibra óptica: Está formado por un núcleo central de plástico o vidrio por el que circula la luz, normalmente ultravioleta, gracias a las propiedades de reflexión de la luz. Este núcleo está revestido por varias capas de aislante y permite la transmisión de grandes cantidades de información a grandes distancias y a gran velocidad sin interferencias.

Transmisión no guiada

La transmisión inalámbrica se realiza a través de medios como la atmósfera, mar, el vacío o el  espacio exterior. Las señales más utilizadas en este tipo de transmisión son normalmente ondas  electromagnéticas. Hay diferentes medios de transmisión que son:

• Microondas terrestres: Un radioenlace terrestre o microondas terrestre provee conectividad entre dos sitios (estaciones terrenas) en línea de vista (Line-of-Sight, LOS) usando equipo de radio con frecuencias de portadora por encima de 1 GHz. La forma de onda emitida puede ser analógica (convencionalmente en FM) o digital. 

• Microondas satelitales: A diferencia de las microondas terrestres, las microondas satelitales lo que hacen básicamente, es retransmitir información, se usa como enlace entre dos o más transmisores / receptores terrestres, denominados estaciones base. El satélite funciona como un espejo sobre el cual la señal rebota, su principal función es la de amplificar la señal, corregirla y retransmitirla a una o más antenas ubicadas en la tierra

• Wireless: Wireless es una palabra del idioma inglés que puede traducirse como “sin cables” o “inalámbrico”. En una comunicación Wireless el emisor y el receptor no están unidos por cables, sino que apelan a la modulación de ondas electromagnéticas a través del espacio para el envío y la recepción de los datos.

• Bluetooth: Estándar de transmisión de datos inalámbrico vía radiofrecuencia de corto alcance (unos 10 metros). Entre otras muchas aplicaciones, permite la comunicación entre videocámaras, móviles y ordenadores dotados con este protocolo para el intercambio de datos digitalizados (vídeo, audio, texto, etc.).

• Radio o Radiofrecuencias: El concepto de radiofrecuencia se emplea para nombrar a las frecuencias del espectro electromagnético que se utilizan en las radiocomunicaciones. El espectro electromagnético se refiere a cómo se distribuye la energía de las ondas electromagnéticas. Este espectro queda determinado por las radiaciones que se emiten. Las ondas, por su parte, suponen la propagación de esta radiación, acarreando energía.

• Laser: La palabra LÁSER es el acrónimo en inglés de”Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation”, que corresponde a amplificador de luz por emisión estimulada de radiación. Las transmisiones de láser de infrarrojo directo envuelven las mismas técnicas empleadas en la transmisión por fibra óptica, excepto que el medio en este caso es el aire libre. El láser tiene un alcance de hasta 10 millas, aunque casi todas las aplicaciones en la actualidad se realizan a distancias menores de una milla.

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